Jesienne liście

Każdego roku jesienne ogrody toną w liściach, które masowo opadają. Zanim opadną, przez pewien czas, cieszą oczy płomiennymi barwami. Skąd te kolory i w jakim celu większość naszych rodzimych drzew i krzewów traci swoje ulistnienie ? Zazwyczaj na drugą część pytania, większość z nas zna odpowiedź. Jest tak, że zrzucanie liści to kolejny etap przygotowywania się roślin do nadejścia zimy. Przed opadnięciem liści, roślina wydobywa z nich to, co dla niej cenne, dzięki czemu łatwiej jej będzie przetrwać okres zimy. Gdy liście zaczynają się przebarwiać to oznaka, że u nasady ich ogonków tworzy się tkanka odcinająca, która uniemożliwia przewodzenie składników odżywczych z gałęzi do liści, w wyniku czego liście zamierają. Początkowo następuje rozpad chlorofilu (zielonego barwnika), a dominować zaczynają ksantofil (barwa żółta) oraz karoten (barwa pomarańczowa). Za inne barwy (purpura, czerwień, fiolet) odpowiadają antocyjany. Liście najpiękniej wybarwiają się na stanowiskach silnie nasłonecznionych.