Wieloletnia roślina cebulowa, z krótkim, wczesnowiosennym okresem wegetacji. Cebule należy odnawiać co roku. Szczypulka kwiatowa wzniesiona, wysokości do 80 cm. Kwitnie w kwietniu-maju przez 10-15 dn
Pochodzi z Meksyku, a w Europie znana jest od XVI w. Atrakcyjność tej rośliny nie wynika tylko z pięknego ubarwienia (pokryta cętkami), ale i kształtu. Trzy zewnętrzne listki okwiatu są większe i lekk